Questa Cultura, con i Maya la piu' antica della Mesoamerica, rappresenta una sorta di "Cultura Madre" che ha diffuso la sua influenza, soprattutto stilistica, in tutta l'Atrea Mesoamericana. Si stima che la Cultura Olmeca, possa aver avuto inizio nel 1100/1200 a.C. e che si sia protratta fino al 200 d.C., in un'Area che comprende buona parte degli attuali stati messicani di Veracruz e di Tabasco. Gli Olmechi parlavano la lingua "Mixe y Zoque", praticavano una religione politeistica con la figura predominante del Giaguaro, realizzarono una forma di scrittura glifica, ripresa poi dai Maya e vivevano in una societa' patriarcale retta da un potere teocratico; l' Arte e l' Architettura Olmeca era caratterizzata dall'impiego della pietra con la quale realizzarono, ad esempio, sia le famose Teste Colossali in Basalto rinvenute a San Lorenzo, che graziose piccole "figurine" in giada rappresentanti dei tipi infantili con sembianze mongolico-feline, riprese poi da altre culture messicane. Lo stile Olmeco puro, si riscontra a San Lorenzo, mentre interessanti varianti regionali si osservano nei centri di La Venta, Tres Zapotes e Laguna de los Cerros, in Messico.

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OLMECHI

-1200

200

Preclassico