Questi Indiani erano quasi tutti autoctoni e parlavano un' infinita' di dialetti diversi, i cui ceppi principali sono l'Hokan, il Penutian, l'Algonquian.
l'Uto-Aztecan, l'Athapascan e lo Yukian.
Vivevano di pesca, caccia e raccolta di piante spontanee e bacche; abitavano in capanne molto primitive di legno, fango e ramaglie.
Si ritiene che alcune aree della California, fossero gia' abitate 19000 anni orsono.