Il Periodo Post Arcaico o Formativo rappresenta quello che in altri ambienti culturali, corrisponderebbe al Periodo Classico.
E' il Periodo che vede la nascita dell'agricoltura e dello sviluppo di importanti ed evolute Culture in due distinte Aree: il Sud Ovest, con le Culture
dominanti dei Mogollon, degli Hohokam e degli Anasazi, tutte discendenti dalla Cultura del Deserto dei Cochise, e l'Est ed il Mid West, con le
Culture dei Mound Builders (Adena ed Hopewell) e del Mississippi o dei Temple Mound Builders.
In entrambe queste aree culturali risulta notevole l'influenza delle vicine culture meso americane del vicino Messico, anche se le analogie evidenti
appaiono sfumate e molto meno definite.
Nel Sud Ovest (Utha, Colorado, New Mexico, Texas e Arizona), potrebbe sorprendere l'affermarsi dell' agricoltura in zone cosi' aride, ostili e 
desertiche, se non si tenesse conto di due principali ragioni: La vicinanza della Mesoamerica, culla dell' agricoltura in America, e la scarsita'
in quel periodo, di cacciagione e di piante commestibili che rendeva l'agricoltura l'unica fonte di sopravvivenza.
La pratica agricola e la conseguente sedentarieta', hanno fatto si' che si arrivasse ineluttabilmente allo sviluppo della ceramica e dell' arte, in
senso piu' generale.
Culture considerate minori, ma dotate di una certa loro autonomia nell' area del Sud Ovest, sono rappresentate da Patayan, Sinagua, Salado
Fremont e Sevier Fremont.
Il Periodo Formativo o Post Arcaico, occupa lo spazio temporale che va dal 1000 a.C. al 1500 d.C.