Cahokia Mounds State History Site
Immagine ideale dell'antica Cahokia





Collocazione geografica di Cahokia, Illinois. Disegno di L.Jori

FINO AL 1800, LA PIU' GRANDE CITTA' AMERICANA

Cahokia è il più grande Sito Archeologico della Cultura Indiana Mississippiana, sul quale sorse una grande e popolosa città dei Nativi Americani; è situato nei pressi di Collinsville, Illinois, sulle rive del Mississippi, vicino alla città di St.Louis, in un'area nota come American Bottom. Il Sito di Cahokia, è caratterizzato dalla presenza di numerose colline artificiali (Mounds) dal significato chiaramente rituale.religioso, ad immagine delle Piramidi Meso-Americane. Patrimonio dell'Umanità dal 1982, Cahokia, che copre un'area di quasi 9 Km. quadrati, fu il primo insediamento databile al 650 d.C., nel tardo Periodo Woodland, anche se la costruzione delle "Colline", non iniziò prima del 1050, all'inizio della Cultura Mississippiana. Il luogo, di cui si ignora il nome originale (Cahokia è il nome data al sito dagli Indiani Illiniwek nel 1600) venne poi abbandonato tra il 1250 e il 1400. Il fulcro del Centro Cerimoniale di Cahokia, è rappresentato dal colossale "Monks Mound" (Tumulo del Monaco), la più grande struttura del genere di tutto il Nord America, alta 30,5 metri con una base di 316 per 241 metri che l'ha fatta definire da Travel Channel, la più grande Piramide del Mondo. Sulla sommità del Mound era posto il Tempio o la Residenza del Capo Tribù, alto 15 metri. Woodenge è il nome dato dagli Archeologi ad un Cerchio di Pali usato per le osservazioni astronomiche, lo studio degli Equinozi, dei Sostizi e di altri Cicli Astrali. A sud del Monk s Mound si estende un Area di 200.000 metri quadri, resa piana artificialmente dagli Indiani Cahokiani, che crearono così la più estesa piazza del mondo. Oltre al Mound principale, nella parte religiosa di Cahokia, racchiusa da una cinta muraria (in legno con torri di osservazione ad intervalli regolari, dal perimetro di 3 Km.), si possono ancora osservare altre 120 "colline" simili distribuite in quello che può definirsi il Centro Cittadino. Edifici ad uso abitativo in legno, erano distribuiti ovunque attorno al centro principale, formando con i suoi circa 40.000 abitanti la maggior città statunitense, fino al 1800. Sepolture rituali sono state rinvenute ovunque, sia nei Mounds che in fosse comuni e le mutilazioni riscontrate sui corpi, testimoniano di pratiche rituali caratterizzate anche da sacrifici umani. Cahokia fu abbandonata definitivamente, almeno un secolo prima dell'arrivo degli Europei.

 

 

 

Mappa virtuale dell'antica Cahokia. Disegno di L.Jori

 

 

Cahokia Mounds State History Site
Mappe del Sito di Cahokia

NOME ORIGINALE

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SIGNIFICATO

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NOME COMUNE ATTUALE

CAHOKIA

NOME DATO PPOSTERIORMENTE DAGLI INDIANI ILLINIWEK NEL 1600

CONTINENTE

NORD AMERICA

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STATO ATTUALE

REGIONE/STATO ATTUALE

CULTURA

POPOLAZIONE STIMATA (ANTICHITA')

SUPERFICIE IN KM QUADRATI

DATA DELLA FONDAZIONE

DATA DELL'ABBANDONO O DISTRUZIONE

DATA DELLA SCOPERTA/RISCOPERTA

SCOPRITORE

ARCHEOLOGO /I

SITO ARCHEOLOGICO

UNESCO - PATRIMONIO DELL'UMANITA'